Впервые о возможном создании тропы вокруг Байкала начал говорить Олег Кириллович Гусев более тридцати лет назад. Он лично прошел вокруг Байкала, описал достопримечательности, итогом его изысканий стало несколько публикаций, с собственными фотографиями, в частности был издан альбом "Вокруг Байкала" Но тогда эта идея не была поддержана. Основным доводом против создания Кругобайкальской тропы, было опасение получить свободный доступ к заповедным территориям, что могло бы разрушить нетронутые участки Байкальского побережья.

После него о Кругобайкалке много писал известный краевед и турист Валентин Петрович Брянский, в 2000-м году издана его книга "Желанный, яростный, прекрасный".

Все больше и больше экотуристов привлекает Байкал, и среди них много желающих путешествовать по берегам сибирского моря пешком. В разных местах проложены тропы, в частности это почти готовый участок ББТ - "Кругобайкальская Железная Дорога". Есть тропы от г.Листвянка до пади Кадильной и дальше до с.Большое Голоустное и до бухты Песчанная. Есть тропы на Северном Байкале, в Баргузинском заповеднике, в Забайкальском Национальном парке, есть интересные участки от пос.Гремячинск до с.Заречье. Все тропы не имеют должного управления и находятся в разном состоянии.

Создание единой системы экотроп необходимо для развития экотуризма - экономического механизма повышения благосостояния местных жителей, и сохранения биологического разнообразия Байкала. Создание новых интересных участков позволит отвлечь массу туристов от переполненных участков на менее посещаемые.

Большая Байкальская Тропа может быть построена руками добровольцев. Причем это не менее важный и интересный аспект ББТ. Если учесть, что тропа вокруг озера Тахо в Калифорнии (Tahoe Rim Trail) строилась 20 лет, то у российской системы троп есть все основания стать местом встречи для многих и многих людей, в том числе школьников и студентов разных стран. Одним из примеров может служить работа Тахо-Байкал Института (TBI), где совместно выполняются заранее спланированные проекты, а одним из самых важных результатов становится дружба между молодыми людьми разных континентов.

Опыт создания участка тропы на Байкале есть у разных групп, в частности достойны упоминания, общественная организация "Устье" из Большого Голоустного, клуб ЛАТ г.Улан-Удэ, Школа туристско-экологического образования г.Северобайкальск другие многочисленные организации.